ESCANNERS

Definici�n de Esc�ner:

(Scanner). Perif�rico que permite transferir una imagen desde un papel o superficie y transformarlos en gr�ficos digital (proceso tambi�n llamado digitalizaci�n). Existen actualmente esc�neres que capturan objetos en tres dimensiones. Suelen utilizar un haz de luz o l�ser para realizar el proceso.

Los esc�neres no distinguen el texto de los gr�ficos, por lo tanto, debe existir un procesamiento de la imagen escaneada para generar texto editable. Este proceso es llamado OCR, y existen m�ltiples aplicaciones para tal fin.

La mayor�a de los esc�neres emplean matrices CCD para capturar las im�genes del exterior. Los CCD consisten en l�neas de peque�os receptores de luz, que son los que captan la intensidad y frecuencia de los colores en la imagen que se escanea. La calidad del CCD es uno de los factores m�s importantes en la calidad de la imagen escaneada. La resoluci�n de los esc�neres se mide en DPI.

Actualmente los esc�neres vienen junto con las impresoras, estos dispositivos son llamados impresoras multifunci�n.

Definici�n de OCR:

(Optical character recognition). Tipo de software que se encarga de reconocimiento �ptico de caracteres. Se encarga de extraer de una imagen los caracteres de un texto y los guarda en un formato que pueda editarse como texto. Sirve para, por ejemplo, guardar en forma de texto im�genes escaneadas de un libro sin pasarlo a mano, o sea, tipear caracter por caracter en un editor de texto. Los softwares son relativamente fiables aunque suelen fallar si las im�genes o las letras no son claras

Definici�n de CCD:

(Charge-Coupled Device) dispositivo de carga acoplada. Tecnolog�a para dise�ar dispositivos sensibles a la luz. �ste es el caso de las c�maras digitales, que utilizan un rect�ngulo formado por miles de c�lulas generadoras de electricidad que reciben luz; algo as� como un rollo de pel�cula de una c�mara com�n para sacar fotos. Cada celdilla del CCD suele estar recubierta con un filtro sensible a las tonalidades azul, verde y rojo. Aunque no todas las c�maras digitales utilizan este matriz, tambi�n existen los censores CMOS que utilizan otras tonalidades.

Definici�n de Dpi:

(dots per inch) puntos por pulgada. Unidad de medida de la resoluci�n de una imagen (relacionado con la calidad) de un esc�ner, una impresora, etc. Sirve para medir la resoluci�n, que es la cantidad de puntos (pixeles) que entran en una pulgada. Se expresa as� (n�mero)x(n�mero) dpi.

Una resoluci�n de 300 dpi producir� un texto que mostrar� l�neas quebradas visibles bajo una lupa. Resoluciones a�n m�s grandes son necesarias para obtener reproducciones de fotograf�as suaves. Los gr�ficos profesionales usan impresoras con resoluciones desde 1200 a 2400 dpi.

Tipos de esc�neres :

Hay varios tipos. Hoy en d�a los m�s extendidos son los planos.

• De rodillo. Como el esc�ner de un fax
• De mano. En su momento muy econ�micos, pero de muy baja calidad. Pr�cticamente extintos.
• Planos. Como el de las fotocopiadoras.
• Cenitales. Para escanear elementos fr�giles.
• De tambor. Consiguen muy buena calidad de escaneo, pero son lentos y caros.
• Otros tipos. Existen tipos de esc�neres especializados en un trabajo determinado (por ejemplo para escanear microfilms, o para obtener el texto de un libro completo, para negativos...).

En los siguientes apartados se analizan los tipos m�s extendidos.

Esc�ner plano

Tambi�n llamados esc�neres de sobremesa, est�n formados por una superficie plana de vidrio sobre la que se sit�a el documento a escanear, generalmente opaco, bajo la cual un brazo se desplaza a lo largo del �rea de captura. Montados en este brazo m�vil se encuentran la fuente de luz y el fotosensor (por lo general un CCD).

Conforme va desplaz�ndose el brazo, la fuente de luz ba�a la cara interna del documento, recogiendo el sensor los rayos reflejados, que son enviados al software de conversi�n anal�gico/digital para su transformaci�n en una imagen de mapa de bits, creada mediante la informaci�n de color recogida para cada p�xel.

La mayor�a de estos esc�neres pueden trabajar en escala de grises (256 tonos de gris) y a color (24 y 32 bits) y por lo general tienen un �rea de lectura de dimensiones 22 x 28 cm. y una resoluci�n real de escaneado de entre 300 y 2400 ppp, aunque mediante interpolaci�n pueden conseguir resoluciones de hasta 19200 ppp.

Est�n indicados para digitalizar objetos opacos planos (como fotograf�as, documentos o ilustraciones) cuando no se precisa ni una alta resoluci�n ni una gran calidad.

Algunos modelos admiten tambi�n adaptadores especiales para escanear transparencias, y otros poseen manipuladores de documento autom�ticos (Automatic Document Handler) que pueden aumentar el rendimiento y disminuir la fatiga del operador en el caso de grupos de documentos uniformes que se encuentran en condiciones razonablemente buenas.

Los esc�neres planos son los m�s accesibles y usados, pues son veloces, f�ciles de manejar, producen im�genes digitalizadas de calidad aceptable (sobre todo si est�n destinadas a la web) y son bastante baratos, pudi�ndose adquirir uno de calidad media por menos de 120 �.

La mayor desventaja de estos esc�neres es la limitaci�n respecto al tama�o del documento a escanear, que queda limitado a los formatos DIN-A5 o DIN-A4.

Esc�ner cenital

Un esc�ner cenital (en ingl�s planetary scanner u orbital scanner) es un tipo de esc�ner que se utiliza para hacer copias digitales de libros o documentos que, por ser viejos o extremadamente valiosos, para que no se deterioren escane�ndolos con otro tipo de esc�ner.

Estos esc�neres consisten en una c�mara montada en un brazo que toma fotos del elemento deseado. Su ventaja principal es que los libros no tienen que ser abiertos completamente (como pasa en la mayor�a de los esc�neres planos). El escaneo de vol�menes encuadernados se realiza gracias a que la fuente de luz y el sensor CCD se encuentran ensamblados a un brazo de trayectoria a�rea.

En sus inicios el precio de estos esc�neres era elevado y s�lo se utilizaban en museos y archivos, pero en la actualidad la disponibilidad de c�maras digitales buenas y baratas han hecho que estos esc�neres no resulten tan privativos.

Esc�ner de tambor

Los esc�neres de tambor son los que m�s fielmente reproducen el documento original, ya que producen digitalizaciones de gran calidad y resoluci�n (hasta 16.000 ppp de resoluci�n �ptica). Sus problemas son la velocidad de escaneo (son lentos), no son indicados para documentos de papel quebradizo porque es necesario curvarlo sobre el tambor y requieren un alto nivel de habilidad por parte del operador. Adem�s, son bastante caros.

Utilizan una tecnolog�a diferente a la del CCD. Los originales, normalmente transparencias (aunque se pueden escanear opacos tambi�n), se colocan en un cilindro transparente de cristal de gran pureza, que a su vez se monta en el esc�ner. El tambor gira entonces a gran velocidad mientras se hace la lectura de cada punto de la imagen. La fuente de luz suele ser un l�ser que se encuentra dentro del tambor (para transparencias) o fuera (para opacos), y el sensor es un tubo fotomultiplicador (PMT) que recibe la luz de un �nico punto de la imagen en cada instante.

Producen digitalizaciones de alta resoluci�n y buena gama din�mica entre bajas y altas luces, con im�genes en colores primarios, que pueden ser convertidas en CMYK mientras el lector recorre la imagen.

Son muy caros, oscilando su precio, seg�n modelos, entre 15.000 � y 200.000 �, por lo que suelen ser usados exclusivamente por empresas especializadas del sector de las artes gr�ficas (laboratorios, imprentas, editoriales, etc.).

Esc�ner para microfilm

Los esc�neres para microfilm son dispositivos especializados en digitalizar pel�culas en rollo, microfichas y tarjetas de apertura.

Puede ser dif�cil obtener una calidad buena y consistente en un esc�ner de este tipo, debido principalmente a que los suelen tener un funcionamiento complejo, la calidad y condici�n de la pel�cula puede variar y ofrecen una capacidad de mejora m�nima. Son esc�neres muy caros, existiendo pocas empresas que los fabriquen.

Esc�ner para transparencias

Los esc�neres para transparencias se utilizan para digitalizar diapositivas, negativos fotogr�ficos y documentos que no son adecuados para el escaneado directo. Pueden trabajar con varios formatos de pel�cula transparente, ya sea negativa, positiva, color o blanco y negro, de tama�o desde 35 mm hasta placas de 9 x 12 cm.

Existen dos modalidades de este tipo de esc�neres:

• Esc�neres de 35 mm. Solo escanean negativos y transparencias, pero lo hacen a resoluciones muy altas.
• Esc�neres multiformato. Suelen capturar transparencias y negativos hasta formato medio o hasta formato de placas 4�x 5� o incluso 5�x 7�, tienen una resoluci�n muy alta y un rango din�mico en ocasiones sorprendente, pero frecuentemente no permiten escanear opacos. El uso de medios transparentes por lo general produce im�genes con un buen rango din�mico, pero, dependiendo del tama�o del original, la resoluci�n puede ser insuficiente para algunas necesidades.

La calidad obtenida es mayor que la que ofrecen los esc�neres planos, aunque hay que tener cuidado con la presencia de motas de polvo o rascaduras en las transparencias, que pueden ocasionar la aparici�n de impurezas en la imagen digitalizada resultante.

Esc�ner de mano :

Estos esc�ners son dispositivos manuales que son arrastrados sobre la superficie de la imagen a escanear. Escanear documentos de esta manera requiere una mano firme, entonces una desigual velocidad de exploraci�n produce im�genes distorsionadas, normalmente un indicador luminoso sobre el esc�ner indica si la exploraci�n fue demasiado r�pida. Generalmente tienen un bot�n "Inicio", el cual es sostenido por el usuario durante la exploraci�n; algunos interruptores para configurar la resoluci�n �ptica y un rodillo, lo que genera un reloj de pulso para sincronizaci�n con la computadora. La mayor�a de esc�neres de mano fueron en blanco y negro, y la luz generada por una serie de LEDs verdes para iluminar la imagen. Un t�pico esc�ner de mano tambi�n ten�a un programa que abr�a una peque�a ventana a trav�s de la cual se pod�a ver el documento que se escaneaba. Fueron populares durante la d�cada de 1990 y, por lo general ten�an un m�dulo de interfaz propietario espec�fico para un determinado tipo de computadora, generalmente un Atari ST o Commodore Amiga.

Calidad del esc�ner

A los datos que obtienen los esc�neres (normalmente im�genes RGB) se les aplica cierto algoritmo y se env�an a la computadora mediante un interfaz de entrada/salida (normalmente SCSI, USB o LPT en m�quinas anteriores al est�ndar USB). La profundidad del color depende de las caracter�sticas del vector de escaneado (la primera de las caracter�sticas b�sicas que definen la calidad del esc�ner) que lo normal es que sea de al menos 24 bits. Con 48 bits se obtiene una mejor calidad o profundidad del color.

Otro de los par�metros m�s relevantes de la calidad de un esc�ner es la resoluci�n, medida en p�xeles por pulgada (ppp). Los fabricantes de esc�neres en vez de referirse a la resoluci�n �ptica real del esc�ner, prefieren hacer referencia a la resoluci�n interpolada, que es mucho mayor gracias a la interpolaci�n software.

Por hacer una comparaci�n entre tipos de esc�neres, en el a�o 2004 un esc�ner plano no muy caro ten�a una resoluci�n �ptica de 1600 a 3200 ppp. Los m�s caros llegaban hasta los 5400 ppp. Un esc�ner de tambor ten�a una resoluci�n de 8000 a 14000 ppp.

El tercer par�metro m�s importante para dotar de calidad a un esc�ner es el rango de densidad. Si el esc�ner tiene un alto rango de densidad, significa que es capaz de reproducir sombras y brillos con una sola pasada.